Попытки определять особенности личности человека по его внешности известны еще с Античности. Сегодня психология, используя современные методы и подходы, продолжает изучать эту взаимосвязь, и интерес к практическому применению результатов подобных исследований в последние годы значительно возрос. Возможность судить о психологических свойствах человека по его внешним данным используется в психологии общения, управленческой практике, профориентационной работе и при подборе персонала, в психиатрии и криминалистике.